TOURISME THAÏLANDE

La Thaïlande, au carrefour des pays de l’Asie du Sud, est un mélange de peuples, de cultures et de religions. Sa principale philosophie, le bouddhisme, a façonné son paysage : les bouddhas couchés de Bangkok et les multiples temples enrichissent des perspectives urbaines ou naturelles déjà envoûtantes. Au Nord, les jungles profondes et les montagnes embrumées exhalent les mystères d’une nature indomptée. Les collines des plaines centrales sont sculptées par les rizières en terrasse, créant des paysages fascinants de terre, de ciel et d’eau. Les plages de la péninsule sud et des îlots thaïlandais dont la blancheur du sable tranche avec le bleu de la mer sont une destination privilégiée pour des séjours au soleil. Et partout, l’histoire affleure : les 79 parcs nationaux hébergent non seulement des animaux exotiques mais aussi des vestiges khmers et autres royaumes thaïs, ainsi que des lieux de cultes divers. A Bangkok, cité tentaculaire, se côtoient bouddhas de pierres précieuses, hommes d’affaires pressés et petits commerçants menant leur barque au marché aux fleurs.

Pays aux multiples visages, la Thaïlande se montre tour à tour sauvage, témoin de l’Histoire où éden terrestre, mais toujours accueillante grâce au légendaire sourire de ses habitants.

Les villes et leurs monuments :

• Bangkok et ses 350 temples, ses marchés flottants (dont celui de Damnoen Saduak)
• Le stoupa de Nakhon Pathom
• Ayutthaya, ancienne capitale du Siam, dont les temples et les stoupas bouddhistes sont remarquables
• Lopburi et l’ancien palais du roi Naraï
• A Sukhôtai, le défilé de barques chargées de fleurs
• Les temples à l’architecture khmère de Surin, Muang Tam et Pimai
• Chiang Maï, cité à l’ambiance paisible
• Le fameux pont de la rivière Kwai

Les sites naturels :

• Le Triangle d’or, qui héberge de plus de nombreuses minorités culturelles
• Les montagnes du Nord, où le temps s'écoule plus lentement
• Les parcs nationaux (Khao Yai, les cascades d’Erawan, l’ancien chemin de fer qui traverse le Sai Yok, etc.)
• Les rivages du Mékong
• Les grottes de Thamlay Khao Kob
• Les beaux sites des îles et des côtes Est et Ouest de la péninsule (Phuket, Krabi, Koh Samui, Koh Lanta, Sangkhla)
• Les sites de plongée des îles Similan et des îles de la mer Andaman, ainsi que des parcs maritimes nationaux d’Ao Phang-Nga, de Ko Tarutao ou encore d’Ang Thong

Côté terre :

• Randonnée et trek dans les hauteurs du Nord-Ouest
• Cyclotourisme dans les parcs nationaux
• Rafting sur les rivières
• Raid en moto dans le Nord
• Alpinisme sur la montagne de Phu Kradueng, dans la province de Loei
• Visiter une ferme d’orchidées
• Mini-croisière sur le Chao Phraya, de Bangkok à Ayutthaya

Côté mer :

• Visite des grottes sous-marines
• Balade en jonque dans la baie de Phan Nga
• Sports nautiques (kayak de mer, planche à voile, …)
• Plongée dans les parcs maritimes nationaux sur les côtes est et ouest du sud de la Thaïlande, le relief de corail hébergeant de nombreuses formes de vie sous-marine (barracudas, mérous, requins à pointes noires ou blanches, requins-léopards, etc.)
• Farniente sur les nombreuses plages

Côté culturel :

• Visiter Bangkok, cité vibrante d’activités et de culture
• S’imprégner de l’atmosphère paisible des temples et des stoupas bouddhistes
• S’immerger dans les anciens royaumes du Siam dans les parcs historiques : ces vestiges de cités presque engloutis par la jungle envoûtent et transportent vers un autre temps (Ayutthaya, Sukhothai, Kamphaeng Phet et Chaliang)
• Aller à la rencontre des nombreuses ethnies dans le Nord du pays (les Mons, les Karens, les Meo, etc.) et découvrir leurs coutumes
• Se détendre à la mode thaïlandaise, grâce aux spas et massages traditionnels ou lors d’une méditation avec un bonze
• Découvrir la gastronomie thaïlandaise, riche en saveurs