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La Grande-Bretagne évoque pêle-mêle une île européenne, de verts paysages, des villes contrastées, l’heure du thé, l’English breakfast, des équipes de foot célèbres, un humour pince-sans-rire.
Si ses campagnes vallonnées du Kent, de Cotswolds, de Lake District et de Cornouailles ont inspiré les poètes, elle se découvre surtout par ses villes : Oxford et Cambridge pour leurs universités prestigieuses, Bath pour ses sources d’eau chaude et ses thermes, Liverpool pour les Beatles et les clubs de football, Canterbury pour sa Cathédrale ou Nottingham pour Robin des Bois. Et Londres, bien sûr.
Au Pays de Galles, où la tradition celtique se reflète jusque dans les lacs, on parcoure le royaume du roi Arthur sur les traces de Merlin l’Enchanteur et des dragons. L’Ecosse est elle aussi une terre d’exception, dont les légendes sont habitées par le monstre du Loch Ness, les fantômes des manoirs et les châteaux des Highlands.
Les racines très anciennes des premiers habitants de l’île se retrouvent à Stonehenge, où les mégalithes se tournent vers le ciel depuis l’époque préhistorique. Cette atmosphère hors du temps se perçoit à Jersey et dans les îles anglo-normandes, composées d’un mélange heureux de campagne vertes et de côtes : peut-être tout le contraire de Londres, capitale tentaculaire dont l’esprit cosmopolite est propice à une vie culturelle intense. De Buckingham Palace au London Eye et des marchés aux puces de Camden Market à la City, c’est tout un monde à découvrir, plein d’archaïsmes et pourtant icône de l'avant-gardisme.
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