TOURISME GRANDE-BRETAGNE

La Grande-Bretagne évoque pêle-mêle une île européenne, de verts paysages, des villes contrastées, l’heure du thé, l’English breakfast, des équipes de foot célèbres, un humour pince-sans-rire.

Si ses campagnes vallonnées du Kent, de Cotswolds, de Lake District et de Cornouailles ont inspiré les poètes, elle se découvre surtout par ses villes : Oxford et Cambridge pour leurs universités prestigieuses, Bath pour ses sources d’eau chaude et ses thermes, Liverpool pour les Beatles et les clubs de football, Canterbury pour sa Cathédrale ou Nottingham pour Robin des Bois. Et Londres, bien sûr.

Au Pays de Galles, où la tradition celtique se reflète jusque dans les lacs, on parcoure le royaume du roi Arthur sur les traces de Merlin l’Enchanteur et des dragons. L’Ecosse est elle aussi une terre d’exception, dont les légendes sont habitées par le monstre du Loch Ness, les fantômes des manoirs et les châteaux des Highlands.

Les racines très anciennes des premiers habitants de l’île se retrouvent à Stonehenge, où les mégalithes se tournent vers le ciel depuis l’époque préhistorique. Cette atmosphère hors du temps se perçoit à Jersey et dans les îles anglo-normandes, composées d’un mélange heureux de campagne vertes et de côtes : peut-être tout le contraire de Londres, capitale tentaculaire dont l’esprit cosmopolite est propice à une vie culturelle intense. De Buckingham Palace au London Eye et des marchés aux puces de Camden Market à la City, c’est tout un monde à découvrir, plein d’archaïsmes et pourtant icône de l'avant-gardisme.

• Londres, capitale de l’Angleterre, et ses quartiers à l’ambiance de village (Notting Hill et Camden Town et leurs marchés aux puces ; La City, quartier des affaires trépidant ; Brixton pour sa culture afro-caribéenne ; Soho qui affiche son avant-gardisme ; etc.), ses musées, ses parcs, et tous ses symboles (la Tour de Londres, Buckingham Palace, le London Eye, le magasin Harrods, Big Ben, la cathédrale Saint-Paul, la Tamise et le London Bridge, …)
• Cambridge, Oxford, prestigieuses villes universitaires qui s’affrontent chaque année dans des courses à l’aviron
• Bath et ses sources d’eau thermale, où l’empire Romain a laissé sa trace
• Stratford Upon Avon, ville natale de Shakespeare
• Edimbourg, capitale écossaise, dominée par son château
• Glasgow, sa cathédrale gothique et son dynamisme culturel
• Conwy, ville médiévale fortifiée du Pays de Galles

• Les vertes collines des comtés anglais (les Cornouailles, le Kent, le Dorset, les Cotswolds, le Gloucestershire, etc.)
• Le site préhistorique de Stonehenge
• Les îles de Jersey et Guernesey
• Les montagnes brumeuses du pays de Galles, ainsi que les falaises escarpées et plages de sable du Pembrokeshire Coast National Park
• Les lochs et les vieux châteaux des Highlands et des îles écossaises

• Profiter des atmosphères uniques des différents quartiers des grandes villes en flânant à Londres ou à Edimbourg
• Découvrir les trésors des petits villages
• Visiter les musées d’art et d’histoire (en Angleterre, la plupart des musées nationaux sont gratuits)
• Se promener dans la campagne anglaise, en bord de mer ou autour des lacs
• Faire du cyclotourisme
• Assister à un match ou pratiquer un des nombreux sports réputés en Grande-Bretagne (rugby, cricket, golf, tennis, football)
• Visiter une distillerie de Whisky (Whiskey pour les connaisseurs) en Ecosse
• Au rayon culinaire, manger des fish & chips au bord de la Tamise, prendre un vrai English Breakfast et boire le thé à la mode britannique