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Quelle que soit l’époque, la mer Méditerranée, littéralement mer au milieu des terres, a toujours favorisé les échanges culturels et commerciaux entre les pays. Elle est le point commun entre beaucoup de grandes civilisations antiques, qu’elles soient égyptiennes, romaines, grecques, phéniciennes… qui ont essaimé de l’Espagne à la Turquie, créant un fondement commun à la culture de l’Europe méditerranéenne.
Si les pays d’Europe du Sud cultivent leurs singularités, ils ont donc en commun un certain art de vivre, propice à la vie festive. Certaines villes dédient des périodes de l’année au divertissement depuis des siècles : Venise et son carnaval, le Portugal et l’Espagne et leurs défilés chamarrés des fêtes de la Saint-Jean, l’Andalousie et ses ferias. Plus récemment, l’île espagnole d’Ibiza aux Baléares, avec ses discothèques réputées, est devenue une destination privilégiée de la Jet-set européenne.
Atmosphère particulière qu’on retrouve en concentré dans les îles du bassin méditerranéen. Le charme authentique des îles de Malte offre un havre de calme, tandis que Chypre, les îles grecques et la Crète proposent un relief varié de gorges pittoresques et de plages de sable. Les îles italiennes comme la Sicile et la Sardaigne présentent un panorama des diversités culturelles européennes, correspondant à leurs colonisations successives arabes, normandes, etc. Rivalisant de beauté avec les archipels grecs, les 1185 îles croates dévoilent une nature totalement préservée. Plus à l’ouest, on retrouve les archipels espagnols avec les Baléares en Méditerranée et les volcaniques îles des Canaries en Atlantique, face au Maroc.
Enfin, qui dit mer dit avant tout littoral, et les dizaines de milliers de kilomètres de côtes rocheuses ou de belles plages des pays et îles de l’Europe du Sud forment un paysage très varié, propice à des vacances détente et farniente. En remontant à l’intérieur des terres, vertes vallées d’Italie ou de la vallée de l’Istrie, garrigues, pinèdes, forêt de chênes méditerranéens en Croatie, monts enneigés des Alpes, marais salants et formations rocheuses forment un écosystème unique favorisé par le climat tempéré du bord de mer.
Partir en Europe du Sud, c’est donc s’offrir une occasion de découvrir une multitude de paysages, de cultures, de gastronomies, d’histoires, qui ont tous en commun le soleil et la mer.
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